Vous aussi, tenez-vous prêts…Veillez donc, puisque vous ne savez ni le jour ni l’heure : Matthieu 24.44 et 25.13
Le 16 novembre 1891 à Versailles, le Commandant Apfel expirait subitement alors qu’il lisait son journal. Quand on ouvrit son testament, on découvrit qu’il commençait par ces mots qui ont été lus lors du service funèbre, provoquant une forte impression sur les assistants :
» Veillez et tenez-vous prêts, car vous ne savez quand le Seigneur doit venir…. Je rends grâces au Seigneur de ce qu’il m’a donné l’assurance du pardon de mes péchés, et de mon adoption en Jésus-Christ, qui est mort pour mes péchés et ressuscité pour ma justification. Sauvé par grâce, par la foi, par un pur don de Dieu, voilà mon lot pour l’éternité.
Ma volonté, c’est que ma dépouille mortelle soit rendue à la terre le plus simplement possible et qu’elle ne soit escortée par aucun détachement militaire. Que le pasteur qui présidera la cérémonie ne parle pas de moi ; qu’il place les assistants en présence de la mort et les exhorte à faire leur paix avec Dieu. «
Sur cette terre où nous vivons une existence éphémère, nous n’avons pas de tâche plus importante et plus urgente que de nous préparer à la rencontre de Dieu. Comme cet officier, il s’agit pour nous de nous repentir de nos péchés et de fonder toute notre confiance sur Jésus, celui qui est venu chercher et sauver ce qui était perdu.
C’est dès maintenant que nous devons nous en préoccuper, car nous ne savons ni le jour ni l’heure…
Lucien Clerc
Lecture proposée : Évangile selon Matthieu, chapitre 24, versets 36 à 44.