Que l’Éternel me garde de céder la propriété héritée de mes ancêtres ! 1 Rois 21.3
En Israël, aux temps bibliques, le roi ne possédait pas la terre. Le partage du pays avait eu lieu par groupes familiaux de façon équitable afin que chaque famille ait sa part de l’héritage national. Dieu avait même installé un système de protection du droit à la propriété de toutes les familles d’Israël. Ainsi le droit de propriété n’était pas fondé sur la loi naturelle, ni sur des accords commerciaux, ni sur la force. Il était enraciné dans le fait que Dieu leur avait fait don du pays. Les biens fonciers étaient attribués par Dieu et administrés en son nom.
On perçoit bien ainsi la force des propos de Naboth (verset ci-dessus) à qui le roi Achab propose l’achat de sa vigne ou son échange contre une autre propriété. Naboth ne pouvait ni donner, ni vendre, ni échanger sa vigne. Il la tenait de Dieu qui la lui avait confiée pour le bien de sa famille. C’est pourquoi Achab ne put se procurer la vigne de Naboth qu’en l’accusant faussement de blasphème, car ce crime le faisait déchoir de son appartenance au peuple de Dieu. Naboth fut lapidé et sa vigne confisquée.
Aussi le prophète Élie, envoyé par Dieu, avertit-il le roi et la reine qu’il les punira, car ils ont bafoué le principe divin et l’ont remplacé par une idéologie païenne où le monarque peut s’approprier ce qu’il veut du territoire de la cité-état où il règne.
L’humanité et les chrétiens tout particulièrement devraient considérer qu’ils ont reçu en héritage la Terre où ils vivent. Ils devraient avoir à cœur comme Naboth de la préserver et de refuser de la dilapider, afin de la transmettre en bon état à ceux qui leur succèdent.
François-Jean Martin
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Lecture proposée : 1er livre des Rois, chapitre 21, versets 1 à 22.