Écoutez donc, maison de David ! Est-ce trop pour vous de lasser la patience des hommes, que vous lassiez encore celle de mon Dieu ?
Ésaïe 7.13
L’apôtre Pierre demanda à Jésus : Combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu’il péchera contre moi ? Il répondit : jusqu’à septante fois sept fois. Dieu en donne l’exemple, puisqu’il affirme, par le prophète Ésaïe : Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées ; qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu qui ne se lasse pas de pardonner1.
Pourtant, c’est le même Ésaïe qui reprochait à son peuple de lasser la patience de Dieu ! Ce qui lasse sa patience, c’est le repentir qui n’est que forme ou formalité religieuse, sans être en même temps l’expression d’un désir et d’une volonté sincère de ne pas retomber dans les mêmes égarements.
Or, à ce jeu-là, les hommes me paraissent rompus. N’est-ce pas le cas de la confession du mercredi des Cendres ? Ne doit-elle pas être sans cesse recommencée parce que chaque année elle est précédée des mêmes excès du Mardi gras ?
Une faute est-elle répétée, mais comme un accident qui attriste et produit une vraie démarche de repentance ? Même cette faute trouve alors le même Dieu prêt à pardonner. Mais s’il n’y a ni souffrance ni volonté de ne plus la commettre, ne lasserons-nous pas la patience pourtant si généreuse du Dieu que nous offensons ?
Que le Seigneur nous en préserve !
Richard Doulière
1 Ésaïe 55.7
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Lecture proposée : Évangile selon Matthieu, chapitre 18, versets 21 et 22.