…Ils ouvrirent leurs trésors et lui offrirent en cadeau de l’or, de l’encens et de la myrrhe.
Matthieu 2.11
Le 8 janvier est le jour où l’on mange la galette des rois. À la frangipane pour la galette parisienne, à la fleur d’oranger pour celle du Midi. Celui qui a « la fève » est couronné roi.
Mais à quoi se réfère cette coutume ? Le 8 janvier est la fête de « l’Épiphanie », qui rappelle la venue des « rois mages ». Étaient-ils des rois ? Le texte biblique nous dit simplement qu’il s’agissait de sages observant le ciel (des astronomes).
Et pourquoi ces « rois mages » sont-ils célèbres ? À cette époque, les déplacements étaient longs, difficiles et dangereux. Ces hommes sont pourtant venus de Mésopotamie (l’Irak actuel) jusqu’en Judée (l’Israël actuel), pour célébrer un roi dont ils avaient vu l’étoile. Et ce roi n’est autre que Jésus, un bébé né dans une étable.
Les cadeaux offerts par les mages nous renseignent sur la façon dont ils considéraient Jésus : l’or symbolise la royauté, l’encens le rôle d’intermédiaire avec le Dieu saint, la myrrhe la mort et l’embaumement.
Régalons-nous avec la « galette des Rois ». Mais, à cette occasion, posons-nous la question : suis-je prêt à reconnaître, comme les mages, la seigneurie de Jésus-Christ (l’or), son rôle de médiateur avec Dieu (l’encens) et sa nature unique puisqu’il est le seul homme mort et éternellement ressuscité (la myrrhe) ?
Jean-Louis Théron
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Lecture proposée : Évangile selon Matthieu, chapitre 2, versets 1 à 16.