Jacob fit un vœu, en disant : Si Dieu est avec moi et me garde pendant ce voyage que je fais, s’il me donne du pain à manger et des habits pour me vêtir, et si je retourne en paix à la maison de mon père, alors l’Éternel sera mon Dieu.
Genèse 28.20-21
Est-il possible de prier Dieu de manière totalement désintéressée ? La prière de Jacob ressemble à un marchandage avec Dieu. Dieu vient de promettre à Jacob tout ce qu’il demande, mais sa mauvaise conscience l’empêche d’y croire. Jacob fuit la sécurité du foyer parental, car son frère, à qui il vient de voler son droit d’aînesse, veut le tuer. Jacob se trouve seul au début d’un long et dangereux voyage, dont l’issue est incertaine. La prière de Jacob est celle d’un homme en détresse. Jusqu’ici il a compté sur lui-même pour réussir, mais là, pour la première fois, il se décide à demander le secours de Dieu.
La prière est nécessairement intéressée, car Dieu désire nous combler de sa présence et de ses bienfaits. La foi implique cette nécessité : Sans la foi, il est impossible d’être agréable à Dieu, car il faut que celui qui s’approche de lui croie que Dieu existe et qu’il récompense ceux qui le cherchent.1 Pauvres ou riches, faibles ou forts, Dieu nous invite à recevoir gratuitement ce qu’il nous donne sans que nous puissions l’acheter ou le mériter. Ayons l’humilité d’accepter ce principe de la foi.
Alain Monclair
1 Hébreux 11.6
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Lecture proposée : Livre de la Genèse, chapitre 28, versets 10 à 22.