Est-ce que je prends plaisir à la mort du méchant ? dit le Seigneur, l’Éternel ; n’est-ce pas plutôt à ce qu’il se détourne de ses voies, et qu’il vive ?
Ézéchiel 18.23
Il faudrait être bien insouciant pour ne pas s’alarmer devant la situation dramatique dans laquelle se trouve aujourd’hui le monde.
Encore quarante jours et Ninive sera renversée.1 Ce solennel avertissement qui ne date pas d’hier a toute sa signification de nos jours. Jonas avait reçu la mission d’avertir cette grande ville dont les habitants vivaient dans la méchanceté, la souillure et le péché. Le salaire du péché selon Dieu étant la mort, Ninive était sous la menace d’une mort imminente. Cet avertissement porta ses fruits puisque les hommes de Ninive crurent Dieu et proclamèrent un jeûne, et se vêtirent de sacs, depuis les plus grands d’entre eux jusqu’aux plus petits.
Dieu aurait-il pris plaisir à la mort du méchant ? Non, il souhaitait plutôt qu’il se détourne de ses voies mauvaises et qu’il vive ? Dieu n’exécuta donc pas son jugement et il pardonna aux Ninivites.
Ne nous contentons pas de voir dans ce récit un fait historique. Tirons-en pour nous une leçon salutaire. Ninive ne serait-elle pas la fidèle image du monde actuel qui est, lui aussi, sous le coup d’une sentence de mort ? Lorsque Dieu le regarde, qu’y voit-il sinon le mensonge, les crimes, les conflits, les attitudes abjectes et iniques de ceux qui tuent et égorgent sous prétexte de servir leur idéal.
Si Dieu n’anéantit pas les pécheurs, c’est qu’il veut encore donner cours à sa grâce.
Albert Nouguier
1 Jonas 3.4
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Lecture proposée : Livre du prophète Jonas, chapitre 3.
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