Honore ton père et ta mère afin de vivre longtemps dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne.
Exode 20.12
« L’avenir d’un enfant est toujours l’ouvrage de sa mère. » Ce bel éloge se trouve curieusement sous la plume de Napoléon. Sans doute pensait-il à sa propre mère, Maria Letitzia, connue sous l’Empire sous le nom de « Madame Mère ». Quoi que l’on puisse penser de Napoléon, on ne peut, d’une façon générale, que souscrire à sa parole citée ici.
Un enfant doit énormément à sa mère. Il en est l’ouvrage non seulement parce qu’elle l’a mis au monde, mais encore parce qu’elle en a pris soin alors qu’il était totalement dépendant d’elle. Elle l’a nourri, éduqué…
Je sais bien qu’il y a beaucoup d’enfants qui ont été privés de l’amour d’une mère : pas seulement les orphelins, mais aussi ceux qui ont été abandonnés ou livrés à eux-mêmes.
Mais je sais aussi que des jeunes, et des moins jeunes, n’ont pas un mot de reconnaissance pour leur mère1. Un proverbe juif dit : « Dieu n’aurait pu être partout et, par conséquent, il créa les mères. »
Être ingrat envers sa mère, c’est l’être envers Dieu. Être reconnaissant envers elle, c’est l’être encore davantage envers Dieu.
À l’amour manifesté par leur mère, que les enfants répondent – s’ils en ont encore le privilège – par un amour filial profond non seulement en paroles, ou avec un bouquet de fleurs, mais par des actes concrets, des attentions constantes.
Lucien Clerc
1 Proverbes 30.11
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Lecture proposée : Livre des Proverbes, chapitre 30, versets 1 à 14.