L’Éternel est lent à la colère […] mais il ne laisse pas impuni.
Nahum 1.3
Ce message prononcé par le prophète Nahum à Ninive, capitale de l’Assyrie, est un avertissement pour tout être humain. Assurbanipal, son roi, est considéré comme l’un des plus sanguinaires souverains ayant jamais existé. L’Histoire rapporte qu’il se plaisait à faire trancher les mains, les pieds, le nez et les oreilles de ses prisonniers pour ensuite leur crever les yeux, puis leur trancher la tête. C’était l’horreur à son comble. La violence de la prophétie de Nahum fut donc à la mesure des terribles souffrances infligées aux peuplades vaincues.
Dieu avait pourtant envoyé le prophète Jonas pour annoncer son jugement sur Ninive, un siècle auparavant1. Peuple et roi s’étaient alors repentis et Dieu leur avait accordé un délai pour abandonner leur violence. Mais Assurbanipal n’en tint pas compte. C’est pourquoi le jugement divin fit disparaître totalement Ninive et son Empire.
Quel avertissement pour ceux qui refusent de se repentir de leurs péchés ! L’Éternel est lent à la colère… mais ne laisse pas impuni. Pourtant Jésus-Christ est mort pour expier les péchés du monde. Quiconque croit en lui et se repent sincèrement pour se détourner de ses mauvaises voies est assuré du pardon de Dieu, et reçoit la vie éternelle. Ne refusez pas le salut que Dieu vous offre, afin que vous échappiez à la perdition éternelle lors du jugement dernier.
Yves Perrier
1 Jonas 1.1-2
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Lecture proposée : Livre du prophète Nahum, chapitre 1, versets 1 à 8