Le Seigneur dit à Moïse : Vous travaillerez pendant six jours. Mais le septième jour, c’est le sabbat, le jour de repos qui m’est réservé.
Exode 31.15
Il y a peut-être autour de vous des personnes qui parlent de prendre une année (ou un congé) sabbatique. Il s’agit d’une période où la personne interrompt son travail pour se consacrer à… sa passion, ses enfants, faire « un break », partir en formation, rejoindre une mission humanitaire… Peut-être que vous l’envisagez pour vous-même ?
C’est très précieux d’avoir cette possibilité. Mais c’est aussi très curieux qu’elle porte ce nom ! En effet, cela fait référence à l’organisation du travail telle qu’on la trouve dans l’Ancien (ou le Premier) Testament. La loi mosaïque ordonne au peuple juif de l’Antiquité de consacrer un jour par semaine au repos : le septième jour, samedi. Les juifs pieux le font encore. Un jour de congé, c’était exceptionnel à cette époque.
Mais les juifs devaient aussi respecter une année sabbatique : tous les 7 ans, ils devaient laisser reposer la terre.¹
L’expression est restée, avec l’idée d’un repos, d’un changement radical de ses habitudes… pendant un temps donné. Mais on peut imaginer une économie entièrement basée sur cette alternance de travail et de repos : quel programme ! Et quelle bonté que celle de Dieu qui se penche sur notre quotidien et nous intime l’ordre de… nous reposer !
Sylvie Dugand
¹ Lévitique 25.1-7
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Lecture proposée : Livre du prophète Ézéchiel, chapitre 34, versets 11 à 22