Tu sais quand je m’assieds et quand je me lève, tu pénètres de loin ma pensée.
Psaume 139.2
Arrachés d’Afrique, deux millions d’esclaves noirs ont été déportés en Amérique du Nord pour travailler principalement dans des champs de coton. Coupés de leurs racines, ils souffriront la brutalité de leurs maitres dans de dures conditions de travail.
Beaucoup trouveront dans la foi chrétienne une libération intérieure mais aussi l’espoir d’une délivrance comparable à celle du peuple hébreu vivant en Égypte. (Proclamée premièrement en 1863 par le président Lincoln, l’abolition de l’esclavage ne sera ratifiée dans l’ensemble des États qu’en 1865.) En travaillant, ils s’encourageaient par des chants de prières qui seront à l’origine des negro spirituals…
La célèbre chanson « Nobody knows the trouble I’ve seen¹ » exprime la solitude d’un homme dans la souffrance, mais aussi le fait que Dieu en est témoin ! Dans ce chant, celui qui dit que personne ne connait les problèmes et le chagrin qu’il traverse, s’adresse en effet à Dieu.
Ces paroles font écho à celles de David qui psalmodiait : Dieu ! Tu me sondes et tu me connais. Tu sais quand je m’assieds et quand je me lève, tu pénètres de loin ma pensée. Tu sais quand je marche et quand je me couche. Et tu pénètres toutes mes voies…² Tout change en moi quand je sais que Dieu sait !
Dominique Moreau
¹ « Personne ne connait mes souffrances »
² Psaume 139.1-3
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Lecture proposée :
Psaume 139.