Voici que viennent sept années de grande abondance dans tout le pays d’Égypte. Sept années de famine les suivront ; et l’on oubliera au pays d’Égypte toute cette abondance : la famine réduira le pays à rien.
Genèse 41.29-30
Cette expression signifie expérimenter un temps de pénurie où le manque et la pauvreté pèsent. À la suite d’une guerre et de ses restrictions, de mauvaises récoltes à répétition, d’un fléau, le monde peut connaître ce genre de désagrément plus ou moins longtemps. À l’inverse, une période de vaches grasses se réfère à une période d’abondance.
Cette citation renvoie au patriarche Joseph, fils de Jacob, vendu comme esclave par ses frères. Prisonnier en Égypte, il est appelé à résoudre le mystère d’un songe du pharaon. Grâce à Dieu, Joseph interprète le rêve : le songe annonce sept années d’abondance (les vaches grasses), suivies de sept années de famine (les vaches maigres). Cet épisode mène Joseph au plus haut niveau de l’état égyptien, lui permettant de résoudre le problème de la famine à venir. L’Éternel utilisera cette période de crise pour conduire en Égypte la famille de Joseph, restée en Canaan, et la sauver.
Dieu est le maître de l’histoire, il dispense abondance et famine à son gré, exécutant ses projets. N’oublions pas la finalité de l’histoire accomplissant le plan de Dieu. Lorsque nous traversons des périodes difficiles – ou d’abondances – gardons les yeux sur le Seigneur, maître de l’histoire !
Jean-Michel Guerche
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Lecture proposée : Livre de la Genèse,
chapitre 41.