Dieu fait grâce aux humbles : Jacques 4.6
John Newton, marin chevronné mais blasphémateur impénitent, était devenu trafiquant d’esclaves. Sa mère, une chrétienne convaincue, avait prié durant des années pour ce fils rebelle.
Ayant survécu à un naufrage, il réalisa soudain combien sa vie avait été une succession d’infamies qui le conduiraient à partager l’éternité avec Satan, le Père du mensonge. Après cette expérience déterminante, John Newton composa le merveilleux chant ” Amazing grâce ” (Grâce surprenante). Des siècles plus tard, ce chant, interprété par un ensemble de cornemuses écossais, devint un tube mondial. Il détrôna des mélodies modernes et s’installa durant des semaines en tête du hit parade.
Le compositeur traduit dans les paroles du chant la surprise d’un mécréant, libéré d’un passé empoisonné et devenu disponible pour Dieu. Il combattra jusqu’à sa mort le commerce éhonté commis au dépend des Noirs africains considérés comme de la main d’œuvre corvéable à souhait. C’est d’ailleurs l’année de sa mort, en 1807, que ce trafic infâme fut aboli en Angleterre et dans l’Empire Britannique.
Celui qui comprend que la grâce de Dieu est une faveur imméritée, ne peut plus vivre égoïstement. Cette Grâce, accordée et reçue dans l’humilité, le pousse à désirer la partager avec les autres humains. John Newton a été surpris et bouleversé par cette grâce. Toute son existence en fut chamboulée et consacrée à l’abolitionnisme.
Avez-vous accepté cette ” grâce merveilleuse ” ?
Gérard Peilhon
Lecture proposée : 1ère lettre aux Corinthiens, chapitre 15, versets 8 à 10.