Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis.
Jean 10.11
Les attaques de loups décimant les troupeaux de brebis se sont multipliées ces dernières années. Elles illustrent la reconquête des territoires jadis perdus par ce prédateur emblématique. On peut comprendre le désarroi et la peine des éleveurs qui sont viscéralement attachés à leurs bêtes. Ils les soignent tout au long de l’année, les veillent des nuits entières en période d’agnelage…
Le loup était déjà craint des bergers de Palestine aux temps bibliques. Jésus emploie donc une image familière de ses contemporains quand il se présente comme le bon berger.
Le bon berger ne se sauve pas devant le loup comme des salariés qui abandonneraient les brebis plutôt que de risquer leur vie. Jésus se présente comme un berger prêt à donner sa vie pour défendre ses brebis, car, au contraire du salarié, lui il se soucie réellement de leur sort. De façon claire, il fait allusion à sa mort sur la croix : il a donné sa vie pour nous arracher des crocs du loup, Satan, qui veut nous garder sous l’emprise du péché et de la mort. Dans cette parabole Jésus décrit les liens étroits qui l’unissent à ses brebis. Ses brebis, ce sont tous ceux qui répondent à son appel, car ils reconnaissent sa voix et décident de le suivre. Il souligne fortement la relation d’amour qu’il entretient avec elles : il connaît chacune d’entre elles et veut leur donner sa vie, une vie surabondante.
Avez-vous entendu et répondu à son appel ?
Bernard Grebille
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Lecture proposée : Évangile selon Jean, chapitre 10, versets 1 à 17.