C’est pour la liberté que Christ vous a libérés. Tenez donc fermes et ne vous mettez pas sous le joug de l’esclavage. 1 Corinthiens 7.23
La libération de l’esclavage est un thème biblique majeur. Les Israélites ont été délivrés de la servitude en Égypte. Jésus-Christ nous a rachetés de l’esclavage du péché pour que nous devenions enfants de Dieu.
Mais historiquement l’esclavage a subsisté encore pendant des siècles. Il a fallu, au 19ème siècle, la prise de conscience de chrétiens comme Abraham Lincoln et William Wilberforce pour parvenir à l’abolition de l’esclavage.
Hélas ! L’exploitation de l’homme par l’homme n’est pas terminée pour autant. Beaucoup de nos denrées de consommation sont produites par des travailleurs aux conditions de vie misérable. Par exemple, 43% des graines de cacao, base de notre chocolat, proviennent du travail forcé de quelque 12 000 enfants. Et les exemples sont nombreux des produits que nous devons à des formes déguisées d’esclavage moderne.
Mais si nous participons, le plus souvent par ignorance, à cette exploitation, ne devrait-ce pas être l’occasion de nous interroger à notre sujet ? Nous nous proclamons facilement des êtres libres, mais le sommes-nous vraiment ? N’y a-t-il pas souvent dans nos vies, telle ou telle chose dont nous devions dire : « ça, c’est plus fort que moi, je ne pourrais pas m’en passer » ? La vraie liberté nous affranchit de toute servitude, et notamment de tout ce que nous qualifions de « plus fort que moi » !
Paul Vandenbroeck
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Lecture proposée : Lettre de Jacques, chapitre 1, versets 22 à 25.