Ils lapidèrent Étienne qui priait et disait : Seigneur, ne les charge pas de ce péché !
Actes 7.59-60
Il avait été officier de l’armée sous un régime totalitaire considérant comme fous et dangereux ceux qui croyaient en Dieu. Pendant des années, il avait participé à l’emprisonnement, la torture et la mort de nombreux chrétiens. Aujourd’hui, c’est un croyant qui saisit chaque occasion de partager sa foi et son amour pour Christ.
Il témoigne : « Le jeune homme que nous avions arrêté, frappé et torturé refusa de renier Jésus. Lorsque j’ai dit que s’il persévérait, je devrais le mettre à mort, il répondit : “Faites ce que vous avez à faire, mais laissez-moi d’abord prier pour vous.” Il pria pour que j’ouvre mon cœur à l’amour de Christ, l’accepte comme mon Sauveur et découvre le pardon, la vie et la paix. Il fut exécuté, mais je n’ai jamais pu oublier son regard de compassion. Il était en paix face à la mort, alors que, moi, j’avais peur d’affronter la vie.
Des mois plus tard, l’amour de Christ remporta finalement la victoire. J’ai maintenant trouvé la paix en lui. »
Beaucoup ont pour crainte principale celle de la mort. Savoir que l’on est aimé et reçu par le Christ et que l’on fait partie de sa famille pour l’éternité est le seul antidote sûr. Jean a dit : Il n’y a pas de peur dans l’amour ; mais l’amour parfait bannit la peur (1 Jean 4.18).
Je le sais. Est-ce que je le vis ?
Silvano Perotti
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Lecture proposée : Lettre aux Romains, chapitre 12, versets 9 à 21.