La maison d’Israël appela du nom de manne cette nourriture, qui ressemblait à de la graine de coriandre ; elle était blanche et elle avait le goût d’un gâteau au miel.
Exode 16.31
Le langage courant actuel a repris ce mot pour désigner un bienfait arrivant à point, non seulement en rapport avec de la nourriture abondante, mais surtout en rapport avec les finances (la « manne » budgétaire ou financière).
Pour le peuple hébreu, la manne correspondait à la nourriture qui chaque jour lui venait du ciel et les nourrissait lors de leur séjour dans le désert ; ce bienfait dura pendant quarante ans1. Chaque jour, chacun ne devait ramasser que la quantité nécessaire pour sa subsistance. Il récoltait une double portion le sixième jour, afin de respecter le jour du repos le lendemain. Chacun recevait chaque jour exactement ce qu’il lui fallait pour vivre. Dieu montrait ainsi sa fidélité envers ceux qui lui faisaient confiance.
Dans les évangiles, Jésus évoque de ce miracle vécu au quotidien par le peuple hébreu pour montrer qu’en sa personne réside la vraie manne, le pain descendu du ciel. Notre nourriture spirituelle est en lui2. Ce pain-là nous est nécessaire chaque jour pour nourrir notre âme, notre être intérieur. La Parole vivante envoyée par Dieu est notre nourriture spirituelle.
De même que vous nourrissez chaque jour votre corps, pensez-vous à nourrir régulièrement votre âme de cette manne ?
Jean-Michel Guerche
1 Exode 16.35 2 Jean 6.33-35 et 48-51
__________________
Lecture proposée : Livre de l’Exode, chapitre 16.