Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, bénissez ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous maltraitent.
Luc 6.27-28
L’Américain Louis Zamperini (1917 – 2014) est un athlète qui a couru aux Jeux Olympiques de 1936 en Allemagne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert son pays dans l’aviation. Un jour, son appareil est abattu et s’écrase dans le Pacifique. Il survit avec deux autres militaires sur un radeau pendant 27 jours. Lorsqu’un avion japonais leur
tire dessus, Louis plonge dans l’eau et lutte pendant vingt jours contre les requins. Il est enfin récupéré par un navire de pêche japonais et envoyé dans un camp de prisonniers au Japon. Zamperini y connaîtra les pires souffrances durant deux ans : il est affamé, humilié et torturé quotidiennement par un garde sadique. Libéré à la fin de la guerre, il se marie mais, hanté par la haine et le désir de vengeance, il se met à boire. Il songe même à retourner au Japon pour tuer son bourreau. En 1949, Louis donne sa vie à Jésus. Abandonnant sa rancœur, il s’envole pour Tokyo en 1950 en tant que missionnaire. Là, il retrouve ses geôliers et leur pardonne face à face. « La clé de la vie, c’est le pardon, déclare-t-il. Si vous détestez quelqu’un, vous ne faites pas du mal à cette personne, mais à vous-même. » C’est Jésus qui a donné à Louis Zamperini la force de se relever et de pardonner à ceux qui ont voulu le détruire.
Françoise Lanthier