La maison d’Israël donna à cette nourriture le nom de manne. Elle ressemblait à de la graine de coriandre ; elle était blanche, et avait le goût d’un gâteau au miel.
Exode 16.31
Le mot manne est entré dans le langage courant. Un article récent disait que la hausse du prix du tabac était une manne financière pour l’État. Un autre affirmait que la découverte d’un nouveau champ pétrolifère en Guyane Française représentait une manne financière aux retombées économiques et sociales importantes. Le mot « manne » a le goût de son origine. Il évoque dans l’esprit de ceux qui l’utilisent l’idée d’un cadeau miraculeux. Peu savent pourtant d’où vient le mot !
La manne est la nourriture que Dieu envoya chaque jour du ciel pour nourrir les Hébreux dans le désert après leur sortie d’Égypte. Semblable à de la gelée blanche, elle couvrait le sol tous les matins. Les Israélites n’avaient qu’à se baisser pour la ramasser. Le mot « manne » vient de l’expression hébraïque « Qu’est-ce que c’est ? (mân hou) », question que se posèrent les Israélites stupéfaits devant le phénomène.
Pour dire qui il est, Jésus se présenta aux Israélites comme la vraie manne venue du ciel. Jésus est le cadeau de Dieu pour nos besoins quotidiens. Goûter à Jésus, c’est déjà goûter à la nourriture du ciel, à ce qu’il y a de meilleur.
Comme la manne, Jésus s’offre à vous. Il n’est et ne sera jamais à cours pour répondre à vos besoins. Tendez la main vers lui ; prenez ce qu’il vous donne. Vous n’aurez plus jamais faim !
Gilles Georgel
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Lecture proposée : Évangile selon Jean, chapitre 6, versets 30 à 35.