Que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ?
Marc 10.17
Celui qui pose cette question à Jésus est jeune et l’un des chefs de la synagogue1 ; on a donc reconnu sa valeur à juste titre. Il s’occupe de l’essentiel sans se reposer sur ses acquis.
Or, pour répondre à sa question, Jésus lui rappelle cinq commandements du décalogue. Matthieu, témoin direct de l’épisode, ajoute : Tu aimeras ton prochain. Le jeune chef peut dire en toute vérité : J’ai observé tout cela. Il n’aurait pas pu le dire si Jésus avait mentionné le premier ou le dixième commandement !
Ce que le jeune homme avait accompli, n’est-il pas remarquable ? Il mérite le ciel, non ? Or, Jésus ajoute : Si tu veux être parfait… Faut-il donc être parfait pour mériter la vie éternelle ? Oui, sur le terrain du “faire” sur lequel le jeune homme s’est placé en disant : Que dois-je faire ? C’est comme si Jésus avait répondu : « Impossible ». La loi ne peut sauver personne, même pas celui qui croit honnêtement avoir tout observé dès sa jeunesse.
Heureusement, quelque chose vient tout changer. L’évangéliste Marc ajoute : L’ayant regardé, Jésus l’aima.2 C’est cet amour qui le conduira à la croix où l’on passe de la loi à la grâce. La seule chose que Dieu y demande, c’est la confiance, la foi d’un être qui se noie et saisit la bouée qui lui est jetée. Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés. Cela ne vient pas de vous. C’est le don de Dieu.3
Richard Doulière
1 Matthieu 19.20 ; Luc 18.18 2 Marc 10.21 3 Éphésiens 2.8
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Lecture proposée : Évangile selon Luc, chapitre 10, versets 17 à 27.