Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs.
1 Timothée 1.15
Le Danois Hans Neerskov a 16 ans lorsqu’il quitte l’église traditionnelle de son enfance pour une assemblée fondée sur la Bible. Un jour, le pasteur lui demande s’il est sauvé. Il répond qu’il est baptisé et confirmé et que personne ne peut être sûr d’aller au ciel.
Peu après, un ami en recherche spirituelle lui annonce :
– Hans, je suis sauvé ! Tout est devenu différent !
– Quoi, tu te crois meilleur que moi qui suis allé à l’église toute ma vie ?
– Mais tu es un pécheur, Hans !
Les paroles de son ami le hantent : « Tu es un pécheur ! » Mais son orgueil l’empêche de l’admettre.
Peu après, dans un tram, un ivrogne en guenilles s’avance 
vers lui et lui raconte sa vie misérable. Il termine en pleurant :
– Je sais que je suis un pauvre pécheur !
Touché en plein cœur, Hans réplique :
– Mais Jésus est mort pour les pécheurs, et vous en êtes un ! Alors, criez à lui, il vous sauvera.
– Oh, je veux le faire ! s’écrie le clochard.
La tête baissée, il demande à Jésus de lui pardonner ses péchés et d’entrer dans son cœur. Le voyant métamorphosé, Hans comprend que seule la grâce de Dieu sauve, et non les œuvres. Il donne alors lui aussi sa vie à Jésus et s’exclame : « Je suis sauvé ! ».
Prendre conscience d’être un pécheur est le premier pas vers le salut. Quelle grâce quand Dieu nous révèle cette vérité sur nous-même !
Françoise Lanthier
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Lecture proposée : Évangile selon Matthieu, chapitre 9, versets 1 à 13.